古建筑中的牌楼

牌楼，与牌坊类似，中国传统建筑之一。最早见于周朝，最初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造，北京是中国牌楼最多的城市。

　牌楼常常出现在重要建筑物前面或者街道路口，作为一种标志性的“前奏”，譬如在最辉煌的皇家园林颐和园，大门前的牌楼远设在几百米之外，俨然“未成曲调先有情”。

　旧时牌楼主要有木、石、木石、砖木、琉璃几种，多设于要道口。现在，牌楼已是充满中国气派的建筑。众所周知，全世界很多国家的大都市的华人聚居地都有“唐人街”，“唐人街”的重要标志，就是牌楼。牌楼也曾作为多届世博会中国馆的门面建筑，吸引了世人的视线。

　其实牌坊与牌楼是有显著区别的，牌坊没有“楼”的构造，即没有斗拱和屋顶，而牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。但是由于它们都是我国古代用于表彰、纪念、装饰、标识和导向的一种建筑物，而且又多建于宫苑、寺观、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上长期以来老百姓对“坊”、“楼”的概念不清，所以到最后两者成为一个互通的称谓了。

　从结构上分，中国的牌楼可分为六类：

　第一类是木牌楼。这类牌楼数最多，基础以下(地下部分)用柏木桩(现代用水泥浇铸)，称地丁。基础以上各根柱子的下部用"夹杆石"包住，外面再束以铁箍。如果是不出头式，则柱子的顶端以"灯笼榫"直达檐楼的正心行(檩)鰕，与檐楼斗拱连接，上下一气。所以柱上不另有坐斗，拱翘等都插入榫内。街巷木牌楼顶部出檐甚短，做成悬山或庑殿式。每根柱端耸出脊外，柱顶覆以云罐(也叫毗卢帽)以防风雨侵木柱。楼顶所用之瓦，亦因其作用和地点不同而相异。内廷各坊之顶用各色琉璃瓦，街巷诸坊多用黑色布瓦。

　第二类是琉璃牌楼。这类牌楼多用于佛寺建筑群内。壁上的柱、枋、雀替、花板、揩柱、龙凤板、明楼、次楼、夹楼、边楼等均与木坊相似。所不同的是，这种坊用黄、绿二色琉璃砖嵌砌壁面，远远望去威严壮观。

　第三类是石牌楼。这类牌楼以景园、街道、陵墓前为多。从结构上看繁简不一，有的极简单，只有一间二柱，无明楼。复杂的有五间六柱十一楼者。由于本身的结构特点，有的虽为三间四柱式，却只有花板而无明楼。石坊的明楼比较复杂，浮雕镂刻亦极有特色。如果石质坚细，不仅浮雕生动，而且其精细的图案历经数百年也不泯没。

　第四类是水泥牌楼。这是近代建筑技术的产物，其数量随着社会的发展逐渐增多，但大多数是用于古牌楼的搬迁和加固工程。

　第五类是彩牌楼。这是一种临时性的装饰物，多用于大会、庙市、集市的入口处，会期一过即拆除。一般用杉杆、竹竿、木板搭成。顶部安装五彩电灯泡，一眼望去，色彩缤纷。

　第六类是铜制牌坊，由中国工艺美术大师朱炳仁设计创建中国第一座铜牌坊，高6.1米、宽7米，重近百吨，牌坊雕有莲花等图案，在普陀山进香古道妙庄严路入口处，琉璃的翘角，精致的铜艺，栩栩如生的龙狮、仙鹤雕刻。该铜牌坊的落成，不仅为普陀山风景区又增添了一个精品景点，还掀开了佛国千年古香道妙庄严路重修工程的序幕。铜制不易损坏，更具视觉效果，也有益于传世保存。

　梁思成说，牌楼和城门、街坊，构成了北京城古老街道独特的景观，这与西方都市中的雕塑、凯旋门和方尖碑等有同样的效果，是街市中美丽的点缀物与标志物。北京的牌楼跟巴黎的凯旋门一样，它们都是最好的历史广告牌，一个国家的历史文化，在这巍峨的门洞上得到了长久的纪念。